L'infographie 3D est pluridisciplinaire. Elle regroupe et nécessite l'utilisation de plusieurs aspects du graphisme, de la vidéographie, de la photographie et une bonne dose de systeme-D. Nous en avons repris les grandes lignes, pour ce survol, dans quatre catégories. Il va sans dire que les principes expliqués dans ces pages ne sont qu'une infîme partie des opérations nécessaires à l'élaboration d'images virtuelles. Nous expliquons ces techniques simplement afin de vous laisser comprendre un peu mieux les processus qui se cachent dans les coulisses de ce corps de métier, qui est en perpétuel renouvellement, en parallèle avec l'évolution des technologies de l'imagerie informatique. Pour ce résumé, nous avons choisi d'énumérer les étapes-clés qui constituent la réalisation d'une petite animation, en l'occurence un scorpion dans un décor désertique.
La première étape est généralement de décider du look à donner à tous les éléments, la plupart du temps au moyen de croquis ou d'illustrations de référence (fig. 1). Ensuite ils sont traduits en objets tri-dimensionnels (fig. 2). Puis ces objets sont texturés, c'est-à-dire qu'on leur attribue des propriétés visuelles, qui vont déterminer leur aspect. Ici, nous avons appliqué une peinture métalisée à notre scorpion, plus clinquant que jamais pour l'occasion (fig. 3). L'animal va ensuite être animé, ce qui est une étape extrèmement longue et fastidieuse, et finalement la scène complète va être rendue, c'est-à-dire que le programme va prendre tous les éléments susmentionnés en compte et synthétiser le résultat final, une image à la fois. Bien entendu, tous les éléments créés peuvent être réutilisés dans d'autres scènes, pour obtenir d'autres résultats (fig. 4).
Nous vous laissons découvrir ces quelques explications, qui nous l'espérons vous permettront de comprendre un peu mieux les mécanismes de ce nouveau type de création d'image. Trait d'Esprit vous souhaite la bienvenue dans son laboratoire !